《自然-神经科学》在线发表的一篇论文Adults with autism overestimate the volatility of the sensory environment指出，患有自闭症谱系障碍（ASD）的成年人跟没有ASD的成年人相比，在面对环境中的意外时不会表现得那么惊讶；另外，惊讶之感降低的程度可以通过ASD症状的严重性预测。研究表明患有ASD的成年人倾向于高估环境的可变性，但低估某个特别变化发生的可能性，因此在遇到意外事件时不那么感到惊讶。

图片：Pixabay

ASD的诊断标准之一是对同一性的执着和对变化的排斥。但是并没有太多针对ASD患者如何解读和应对所处环境中的变化的研究。比如，如果一个人按下键盘上的一个键，却听到汽车鸣笛声而非敲击声，他应该有多惊讶？一般来说，我们会期待听到敲击声，但是如果这个人懂技术、爱搞怪的年轻侄子来他家玩，他可能就会有不同的期待，因为他的环境变得更可变（不稳定），于是他就不像平时那么惊讶。然而，高估环境的可变性可能损害事前预期（键盘敲击声）的形成，于是汽车鸣笛声便不那么让人惊讶。

在这项研究中，英国伦敦大学学院的Rebecca Lawson和同事通过一项学习任务测试25名患有ASD的成年人和25名年纪、智力相仿的神经系统正常的成年人，并应用计算机建模处理数据，表征每个人的学习过程。他们发现，患有自闭症的成年人倾向于高估可感测环境的不稳定性，于是他们花更多精力建立稳定的预期，并形成具有适应性的惊讶。也就是说，在按下键盘上的键后，有自闭症的成年人可能不会为听到汽车鸣笛声而感到惊讶。作者总结，他们的研究为决定ASD患者如何应对环境中变化的行为、计算和生理机制提供了新见解。 

自闭症群体（ASD）和神经正常的人（NT）的行为结果。E表示意料之中的，N表示中性的，UE表示意料之外的。

Lawson et al.

 ⓝ

Nature|doi:10.1038/nn.4615